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등록시간: 2005년03월30일

박정대 홈페이지: - 조회 : 380

뇌과학자와 명상수련가 공동으로 뇌의 신비 함께 풀어...

[조선일보]

뇌 과학자·명상 수련가 "뇌의 신비 함께 풀어요"

공동연구협약 체결한 이승헌·조장희씨

명상 수련을 하면 정말 눈을 가리고 책을 읽는 것과 같은 초자연적 능력을 가질 수 있을까?

세계적 명상 수련가와 세계적 뇌 과학자가 이 ‘뚱딴지’ 같은 물음을 풀기 위해 머리를 맞대기로 했다. 단전호흡을 토대로 하는 명상 수련법을 개발해 20여년간 국제적으로 보급해 온 한국뇌과학연구원 이승헌(53) 원장과 가천의대 뇌과학연구소 조장희(69) 소장이 그들이다.

두 사람은 25일 오전 서울 삼성동 코엑스인터콘티넨탈 호텔에서 공동 연구 협약을 체결하고, 뇌의 무한한 능력과 신비를 본격적으로 파헤치자며 서로 손을 맞잡았다.

이승헌 원장은 “명상에 대해 막연하게 환상을 갖고 있었는데, 그 효과를 과학적으로 입증해 보이고 싶어서 공동 연구를 제안했다”고 말했다.

조장희 소장도 “지금까지 우리가 뇌에 관해 알고 있는 것은 지극히 미미하다”며 “현재 개발중인 PET(양성자방출 단층촬영장치)와 MRI(자기공명영상장치)를 결합한 새 영상기기(PET-MRI 퓨전영상시스템)를 활용하면 해 볼 만한 연구라고 생각한다”고 말했다.

두 사람의 1차 연구과제는 인간의 오감(五感)을 초월하는 ‘고등감각인지(HSP·heightened Sensory Perception) 능력’의 과학적 규명. 이승헌 원장은 수년 전 명상 수련을 거친 아이들 중 일부가 눈을 가리고도 색깔이나 글자 모양을 척척 알아맞히는 ‘놀라운’ 현상을 목격했다.

그는 이 같은 초자연적 능력은 아직껏 밝혀지지 않은 뇌의 잠재 능력 중 일부가 명상을 통해 일깨워졌다고 믿고 있으며, 이를 ‘HSP 능력’ 또는 ‘HSP 현상’이라 이름지었다. 그간 초자연적 능력의 실체 규명을 위해 노력해 온 이 원장의 연구에 조 소장이 동참하게 된 것.

2002년 국제뇌과학심포지엄에 참석했다가 이 원장과 인연을 맺은 조 소장은 1975년 세계 최초로 양성자방출 단층촬영장치(PET)를 개발하는 데 주도적 역할을 했던 뇌영상 분야의 세계적 권위자. 그는 “뇌를 분자 수준에서 분석, 탐구하는 미세적 접근에 그치지 않고, 전체 뇌의 통합적 활용 및 개발 가능성 측면에서 접근할 생각”이라고 말했다.

이지혜기자 wigrace@chosun.com 2005.3.26

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[오마이뉴스]

어떻게 눈을 뜨지 않고 사물을 인지할까

조장희 박사·HSP명상 개발자 이승헌 원장, 공동연구협정 맺어

박영민(chiwoo1206)기자

세계적인 명상가와 한국인 노벨상 후보로 손꼽히는 과학자와의 만남. 명상과 뇌영상 분야의 거장 두사람이 손을 잡고 숨겨진 두뇌의 신비에 도전한다.

HSP명상의 개발자 이승헌 한국뇌과학연구원 원장과 세계적 석학인 조장희 박사가 시각이 차단된 상태에서도 사물을 인지할 수 있는 이른바 HSP(고등감각인지) 현상에 대한 뇌과학적 규명을 위해 지난 25일 코엑스 인터컨티넨탈에서 공동연구협정식을 갖고 본격적인 연구에 나섰다.

▲ HSP(Heightened Sensory Perception)

HSP는 'Heightened Sensory Perception'의 줄임말로 고등감각인지라는 뜻. 뇌의 인지 기능이 고도로 발달하여 인간의 오감을 뛰어넘는 그 이상의 감각이 발현되는 것으로, 일상적으로 지각이 어려운 정보를 인지하는 현상이다. HSP현상이 발현되면 시각이 차단된 상태에서도 사물을 인지할 수 있다고 한다.

과거 일부에서 초능력이니 비과학으로 치부하기도했으나 HSP능력을 보이는 숫자가 늘어나고 많은 검증을 거치며 현상에 대한 존재는 차츰 인정하는 추세다.

공동연구에 나서는 조장희 박사는 "지난 2년 넘게 한국뇌과학연구원과 교류해 온 결과, HSP현상을 인정하고 있다. 그 많은 아이들이 트릭을 쓸 수도 없거니와 직접 많은 검증 작업을 거쳤기에 이번 공동연구에 나섰다"고 밝혔다.

또한, 초과학이니 비과학과의 경계에 대해 어떻게 생각하느냐에 대한 질문에 "초과학이란 것은 없다. 단지 모르는 것 뿐이다"라며 과학자로서 새로운 것에 대한 열린 마음이 필요함을 강조해 눈길을 끌었다.

▲ 세계적인 명상가와 노벨상 후보로 손꼽히는 과학자의 만남

HSP현상은 이승헌 박사가 개발한 한국적 고유명상법인 HSP명상프로그램을 통해 개발 가능하다는 것이 큰 특징이다. 선천적인 능력이 아니라 누구나 훈련을 통해 무한한 뇌의 잠재된 능력을 개발할 수 있다는 것.

이승헌 원장은 "오랜 시간 동안 수많은 HSP현상을 보아 왔고 이러한 현상은 누구나 개발 가능한 두뇌의 잠재된 것일 뿐"이라며 "이번 조장희 박사님과의 공동연구를 통해 과학적 규명이 이루어지리라 기대한다"라고 했다.

이어 조장희 박사는 "이러한 연구는 HSP명상을 개발하신 이승헌 원장님이 있었기에 가능했다. HSP의 원조인 셈"이라며 이승헌 원장이 만든 HSP프로그램에 대해 큰 신뢰를 보이기도 했다.

공동연구는 먼저 기존의 과학적 지식과 장비로 HSP현상에 대한 측정 및 규명작업이 진행되며, 이후 하반기에 PET-MRI 장비가 세팅되면 추가연구를 하게 될 예정이다.

▲ 협정식 후 기자회견 중인 이승헌 원장과 조장희 박사

HSP현상이 도대체 어떻게 가능한지, 현 과학적 지식으로 생각하는 바에 대해 조장희 박사는 "(그 현상이) 가시광선영역에서 일어난다고 생각한다. 시각을 차단한 상태에서도 아주 소량의 파가 들어오는데 이 미세한 빛을 통해 가능하지 않을까 생각한다"라고 답했다. 반면, 이승헌 원장은 "가설이지만 난 그 파장을 z-파장이라 부른다"며 다소 색다른 의견을 제시해 눈길을 끌었다.

이승헌 원장은 HSP연구의 목적에 대해 작게는 HSP현상을 개발하는 과정에서 학생들의 집중력, 기억력, 창의력과 같은 뇌의 인지 기능이 자연스럽게 향상되지만, 궁극적으로는 HSP현상을 개발하는 목적은 건강, 행복, 평화로운 뇌를 개발하는 데 있음을 강조했다.

2005/03/26 오전 1:58
ⓒ 2005 OhmyNews
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[한국일보] 2005.3.26

"인간이 알지 못할뿐, 초과학은 없어"

“과학적으로 증명되지 않은 일에 왜 과학자가 뛰어드냐고 묻는 분들이 많습니다. 그러나 모르기 때문에 더 흥미진진한 것 아니겠습니까. 현상이 있다면 그것의 원리를 알고 싶은 것이 모든 과학자의 마음일 겁니다.”

도저히 어울릴 수 없을 것 같은 두 영역의 대표가 25일 서울 삼성동 I호텔에서 만났다. 주인공은 가천의대 뇌과학연구소장 조장희(69) 박사와 이른바 ‘고등감각인지(HSP)’라는 명상법을 개발한 한국뇌과학연구원 이승헌(56) 원장. 조 박사는 원형 양전자방출단층촬영장비(PET)를 개발해 주목을 받고, PET_핵자기공명단층촬영장치(MRI)를 결합한 최첨단 장비를 제작 중인 물리학자다. 반면 이 원장의 영역은 눈을 가리고 앞에 놓인 카드의 색상을 맞추는 ‘투시(透示)’ 등 초능력 쪽에 가깝다.

두 사람은 이날 ‘HSP 공동연구 협약식’을 갖고 HSP 현상을 뇌영상 기술을 통해 규명하는데 힘을 모으기로 했다. HSP란 명상 등 뇌 훈련을 통해 오감을 뛰어넘는 감각을 발휘하는 것으로 과학적인 근거가 없어 논란이 많은 부문이다. 침술이 뇌에 끼치는 영향을 연구하기도 했던 조 박사는 “과학자라면 설명이 불가하다고 제쳐두기 보다는, 규명할 수 있는 부분은 하는 것이 옳다”며 “내가 할 수 있는 일은 눈으로 볼 수 없는 영역을 첨단 기계를 통해 보여주는 것”이라고 설명했다.

조 박사가 HSP를 처음 접한 것은 약 2년 전. 미국의 한 행사장에서 아이들이 눈을 가리고 앞에 놓인 카드의 색상, 모양 등을 맞추는 것을 보고 속임수가 있을 것이란 생각에 눈가리개를 두세 겹으로 늘리고 종이도 두꺼운 재질로 바꾸게 했지만 아이들의 ‘실력’은 크게 줄지 않았다.

그 동안의 관찰을 통해 얻은 조심스러운 결론은 “사실이라는 확신은 얻지 못했지만 거짓이라는 증거도 찾지 못했다”는 것. 따라서 HSP와 관련한 첫 실험 역시 현상에 대한 확증을 얻는 것으로 시작하게 된다. 이를 위해 조 박사는 종이나 천 외에 철 등 금속으로 만든 판에 색상을 입혀보고 금속 눈가리개도 씌우는 등 다양한 수단을 동원할 계획이다.

최근 논란이 일고 있는 ‘초(超)과학’에 대해서도 조 박사는 “초과학은 없으며 단지 인간이 알지 못할 뿐”이라고 단정했다. “일본의 한 연구원은 퇴임하며 ‘나는 새로운 것을 발견하지는 못했지만 2만개가 넘는 실패를 했다. 이제 여러분들은 그 2만개를 하지 않아도 될 것’이라고 말했습니다. 성과를 확신할 때만 연구한다면 무슨 재미가 있겠습니까.”

김신영기자 ddalgi@hk.co.rk